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Simon Halsey, le magicien |
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29-06-2010 |
Simon
Halsey,
le
magicien
 Quand, le 19 juin
dernier, Simon Halsey
a dirigé l'accord final de "Carmina Burana", le
théâtre d'Aspendos près d'Antalya en Turquie a tout
entier résonné d'une gigantesque clameur. Au cours de la
représentation, la lune s'était discrètement
éclipsée alors même que l'émotion et la joie
de chanter cette œuvre avaient grandies. Le cadre somptueux et le fait
d'être à deux pas des 60 chanteurs du "Rundfunkchor
Berlin" participaient de cette magie. Auparavant cet ensemble avait
interprété avec l'Orchestre de l'Opéra d'Antalya "Meeresstille und glücklische Fahrt"
de
Beethoven
et
le
"Nachtlied"
de Schumman. L'occasion d'entendre un chœur exceptionnel, notamment par
ses voix d'hommes, d'une beauté et d'une unité à
couper le souffle.
Mais reprenons l'histoire à son début. Simon Halsey,
né à Londres en 1958 et ancien du "King's Collegue of Cambridge", est
un des meilleurs chefs de chœur du moment. C'est à lui qu'un
autre Simon - Rattle - confiait en 1983 la création du "City Birmingham Symphony Chorus".
Plus de 25 ans après, ce chœur amateur qui se produit
régulièrement en Grande-Bretagne, mais aussi à
Paris, Vienne, Salzbourg, Sydney ou Singapour, est devenu un des
meilleurs ensembles de ce type. En 2001, quand Rattle est nommé
à la Philharmonie de Berlin, Halsey devient chef du "Rundfunkchor Berlin", un ensemble
professionnel de très haut niveau. Simon Halsey est convaincu de
longue date que les ensembles amateurs et professionnels doivent
être régulièrement mis en contact dans l'optique de
donner aux amateurs l'opportunité de travailler à un
niveau professionnel. Et c'est ce qu'il s'attache à mettre en
pratique depuis 2003 avec les désormais célèbres "Mitsingkonzerte" qui ont pris un
essor considérable en termes de participants (500 au
départ et plus de 1 500 maintenant) et d'ambition artistique (le
Requiem de Mozart initial
cède maintenant la place au "War
Requiem" de Britten). Le principe est d'associer au "Rundfunkchor Berlin" des chœurs
constitués et/ou des chanteurs venant individuellement ainsi
que, depuis quelques années, des enfants d'âge scolaire.
 Ce
"Carmina Burana"
donné
à Aspendos est une étape supplémentaire du
développement de ce fantastique projet qui associait
également pour l'occasion le chœur de l'Opéra d'Antalya.
Le "Sing Along Turkey Chorus"
est le nom donné à cet ensemble de chanteurs amateurs
réunis pour l'occasion qui était ici constitué
d'environ 100 choristes en grande majorité allemands mais aussi
de quelques Italiens, d'une Australienne, d'un Suisse, d'une Belge et
d'une petite dizaine de Français. Pour ces chanteurs venus en
connaissant leur partition, deux demi-journées de
répétition dédiés aux chœurs et une
générale avec l'ensemble des participants étaient
prévues. Les répétitions sont menées par
Simon Halsey qui passe avec agilité de l'anglais à
l'allemand. C'est un chef de chœur
tout simplement
exceptionnel. Il associe toutes les qualités nécessaires,
grand professionnalisme, précision, clarté et
autorité naturelle. Il sait conduire la répétition
sans temps mort allant à l'essentiel avec une enthousiasmante et
communicante énergie. Comme tout sujet britannique, il dispose
d'un humour qui fait régulièrement mouche et
n'hésite pas à faire diversion en racontant des anecdotes
tirées de son expérience. Il est souriant,
détendu, accessible et à l'évidence heureux
d'être là.  Il accorde une grande importance
à "l'Augen Kontakt",
aux consonnes dans
cette œuvre écrite en vieil allemand et il n'a pas son pareil
pour faire mémoriser, sans en avoir l'air, le difficile texte
confié aux hommes au milieu de l'œuvre. Et, alors que l'inverse
était prévu, il prend le risque de faire chanter au
concert ce redoutable "In taberna…"
à
tous
les
chanteurs.
Des
chanteurs
qui sont tous des
passionnés, pour beaucoup fidèles des "Mitsingkonzerte", avides de contact
et de partage. Si l'on rajoute à cette extraordinaire
expérience musicale et humaine, le professionnalisme et la
gentillesse des organisateurs turcs (Vokaliz), vous aurez compris que
nous avons vécu des moments rares.
Un "Singalong" consacré
au Requiem de Fauré et
à "Zadok the Priest" de
Haendel aura lieu à Birmingham le 27 mars 2011 sous la direction
de Simon Halsey et avec le "City of
Birmingham Symphony Orchestra" (l'ancien orchestre de Sir Simon
Rattle actuellement dirigé par le très talentueux chef
letton Andris Nelsons). Les inscriptions sont dès maintenant
possibles sur cette
page.
Le rendez-vous suivant est un symbolique "War Requiem" à la
Philharmonie de Berlin le 8 mai 2011. Mais les inscriptions sont
déjà closes et la liste d'attente sera certainement
longue. On espère en être… Heureux Berlinois ! Thank's a lot, Simon. It was a great
pleasure to be with you for this concert. Bis bald !
Gilles Lesur
19 juin 2010.
Théâtre d'Aspendos (Turquie). "Meeresstille und glücklische Fahrt"
op.112
de
Beethoven,
"Nachtlied"
de Schumman, et "Carmina Burana" de Carl Orff. Sophie Klussmann,
Erdoğan Erdem, Mark Stone, Sing Along
Turkey Chorus, Rundfunkchor
Berlin, Chœurs et Orchestre de l'Opéra d'Antalya, Simon
Halsey, direction.
Pour en savoir plus sur Simon Halsey, voici trois liens passionnants
à découvrir:
- celui du Rundfunkchor
Berlin
- celui du City
Birmingham Symphony Orchestra
- et, enfin, une
interview
trilingue
récente (juin 2010) à l'occasion
d'un déplacement en Suisse où l'on découvre que
Simon Halsey parle
très bien le français...
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